En respuesta a un crecimiento del 178% en las autorizaciones de portación de armas de fuego.
A través de los años, más y más estados han adoptado leyes que permiten a los individuos obtener permisos de portación oculta. Illinois fue el último estado en hacerlo, expidiendo en marzo 2014 los primeros permisos. Hoy en día, la portación oculta de armas está permitida en todos los Estados.
Como era de esperar, el número de permisos ha crecido más rápido que el número de estados que permiten la portación. Esto aparece como consecuencia directa, a más Estados que la autorizan cada vez más personas han solicitado y recibido permisos. Pero parece que también hay otro factor: la elección del presidente Obama en 2008. No sólo hizo que aumentara la venta de armas, también aumentó el número de permisos para portarlas.
Inicialmente, el aumento de los permisos fue lento, pasando de aproximadamente 2,7 millones de permisos en 1999 a 4,6 millones en 2007. Sin embargo, el número de permisos literalmente explotaron durante la presidencia de Obama. Para diciembre de 2011, el Gobierno federal estima que hubo por lo menos 8 millones de permisos para portar armas. A junio de 2014, fue de 11,1 millones; en el año 2015, 12,8 millones.
En otras palabras, durante los ocho años desde 1999 hasta 2007, el número de permisos ha aumentado en alrededor de 240.000 por año. Durante los siguientes años, el número de permisos aumentó en 850.000 por año. Luego, desde el final de 2011 a 2013 el incremento anual aumentó a 1.550.000. Y durante el último año el incremento acelerará a 1,7 millones.
Esta estadística despertó la preocupación de varias organizaciones desarmamentistas, que temían que las armas podrían elevar las tasas de homicidios en el país. Pero lo que los datos recientes mostraron era todo lo contrario: mientras que el número de ciudadanos armados creció, la tasa de delitos violentos se redujo en todo el país.
Según las estadísticas oficiales del gobierno, citadas en un estudio del Social Science Research Network, la tasa de delitos violentos se redujo el 25% en el periodo, la tasa de homicidios por cada 100.000 habitantes se redujo desde 5,6 hasta 4,2, aún con el crecimiento masivo en las autorización de portación de armas. Las cifras son las más bajas desde 1957, cuando la tasa de homicidios fue de 4,0 por cada 100.000 habitantes.
Un hecho interesante encontrado por los investigadores fue que según los datos de siete estados se observa una tendencia al alza general en el porcentaje de permisos del que los titulares son mujeres.
- Florida: el porcentaje de titulares de permisos que son mujeres aumentó de 18% en mayo de 2012 hasta el 23,1% en junio de 2015.
- Indiana: de 18,0% en junio de 2012 a 22,7% en marzo de 2015.
- Louisiana: desde 18,3% en 2009 al 24,8% en 2014.
- Dakota del Norte: desde 11,2% en 2010 al 24,9% en 2014.
- Tennessee: desde 23,3% en 2008 al 29,3% en 2014.
- Texas: de 17,26 en 2004 a 26,7% en 2014.
- Estado de Washington: entre 2005 y 2014 “la tasa de crecimiento para las mujeres que obtienen nuevos permisos es el doble de rápido que el de los hombres. “
Suponiendo que estos cambios en las acciones de los permisos en poder de los hombres y mujeres de estos siete estados es similar al del total país, el número de permisos desde el año 2007 se ha incrementado en 270% para las mujeres y 156% para los hombres.
Para John R. Lott (Presidente del Crime Prevention Research Center), más allá de que la opinión de la población acerca de las armas ha cambiado, otro factor que contribuyó al crecimiento en el número de permisos para portar armas fue el de reducir el costo de estas licencias, que varía de estado a estado. Como destaca el economista, los estados que redujeron el costo de dicha autorización – que va desde $ 10 a $ 450 – o aquellos que ya practican precios más bajos, tuvieron mayores incrementos en el número de ciudadanos que solicitaron el permiso.
Actualmente, el 5,2% de la población adulta tiene una licencia para portar armas en los Estados Unidos. Sin embargo, en cinco estados (Alabama, Dakota del Sur, Indiana, Pennsylvania y Tennessee), el porte de armas por población adulta es superior al 10%.
Los números en América Latina son muy distintos. En Brasil, sólo el 0,00185% de la población está autorizada a portar armas, según cifras del Instituto de Defensa. Allí el Estado con mayor cantidad de autorizaciones es el Distrito Federal, que tiene 7,2 veces más autorizaciones que la media nacional. En Argentina, según cifras del Director del Renar, expresadas en la reunión de Comisiones realizada para el tratamiento de la creación de la ANMAC, solo se han concedido 235 licencias en 2015. No hace falta calcular el porcentaje.
Los portadores en raras ocasiones violan la ley
El estudio señala también que las personas con permiso para portar armas son muy respetuosos de la ley. En Florida y Texas, los titulares de permisos condenados por delitos menores o mayores equivalen a un sexto del ratio de policías que son condenados.
En efecto, de acuerdo con un estudio realizado en Police Quarterly en el período comprendido entre el 1 enero 2005 al 31 diciembre 2007 se registró un promedio de 703 delitos por la policía por año, de los cuales 113 se referían a delitos que involucraban a armas de fuego. Con cerca de 685.464 agentes de policía a tiempo completo en los Estados Unidos en ese momento, el ratio es de 103 crímenes de la policía por cada cien mil funcionarios. Para la población de Estados Unidos en su conjunto durante esos años, la tasa de crímenes fue 37 veces mayor – 3813 por cada cien mil personas.
Sin embargo cuando se analiza el comportamiento de los portadores de armas, los ratios se ubican por debajo de los de la policía. Entre el 1 de octubre de 1987 y el 30 de junio de 2015, el Estado de Florida revocó 9.999 permisos para portar armas de fuego por faltas o felonías. Esta es una tasa anual de 12,8 por cada 100.000 permisos otorgados.
En Texas, en 2013, los datos del último año señalan que 158 titulares de permisos disponibles fueron declarados culpables de delitos menores o mayores – una tasa del 22,3 por cada 100,000 permisos otorgados.
La combinación de los datos de Florida y Texas juntos implica que los titulares de permisos son condenados por delitos menores y mayores a menos de un sexto del ratio de la policía.
Las armas y la seguridad
El aumento en los permisos para portar armas sigue lo que las encuestas muestran: que el pueblo está cambiando sus puntos de vista sobre las armas.
Conforme las encuestas relevadas por el Pew Research Center, en diciembre de 2012, los encuestados por un margen de 48 a 37 pensaban que poseer un arma de fuego “, los protegió de ser víctimas de delitos” contra “poner la seguridad de las personas en riesgo”. En diciembre de 2014, la impresión positiva de la gente sobre las armas había crecido más de 57 frente a 38 puntos porcentuales.
Otras encuestas de Gallup y ABC News-Washington Post encontraron cambios similares. Sus preguntas se formulan más estrechamente a sólo preguntar si tener un arma en la casa hace que el hogar más seguro o más peligroso; aquí el cambio ha sido dramático. Por ejemplo, en 2000, Gallup encontró que sólo el 35 por ciento de los estadounidenses pensaba que la posesión de un arma de fuego hicieron su hogar más seguro. Para el año 2014, el número se había disparado al 63 por ciento.
No se trata sólo de que los estadounidenses piensan que teniendo un arma personal se sienten más seguros. También se sienten mejor sabiendo que sus vecinos están armados. Una encuesta de Rasmussen de junio pasado encontró que por un margen de 68 a 22 por ciento de los estadounidenses “se sienten más seguro en un barrio donde se permiten armas de fuego. “
Habrá menos portaciones en el futuro?
A pesar del alto crecimiento en los últimos años, el número de permisos para llevar armas emitidas en los Estados Unidos podría disminuir en las próximas décadas, pero por otra razón: actualmente en 6 estados, el acto de llevar armas visibles en público no requiere autorización . A pesar de que aún son pocos, cada año más estados se unen a este grupo; en el año 2010 solo tres de los estados permitían la posesión sin autorización.
Maine, que a principios de este mes anunció la nueva ley fue el último estado en unirse a la lista. Con el cambio en la legislación, que entrará en vigor en octubre, el estado se une al grupo de los estados más liberales en relación con las armas, junto con Alaska, Arizona, Wyoming, Kansas y Vermont. Además, otros cinco estados también tienen una legislación similar en relación con la portación sin autorización, pero sólo para casos especiales.
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