Prohibirla exacerbará la pérdida de biodiversidad.
Los últimos estudios científicos reivindican la caza sustentable como herramienta fundamental de conservación. Pero ninguno, como el que comentamos en esta nota, en el que han intervenido expertos de tres de las universidades más importantes del mundo: Cambridge, Adelaida y Helsinki.
28 de junio de 2016. “La caza sustentable no debería ser prohibida, aunque sin dudas debería estar mejor regulada para asegurar que el dinero recaudado en licencias se invierta en la conservación del medio local”. Esta es la conclusión del reciente estudio “Banning Trophy Hunting Will Exacerbate Biodiversity Loss”, realizado por el Profesor Corey Bradshaw de la Universidad de Adelaida, junto a Enrico Di Minin de la Universidad de Helsinki y Nigel Leader Williams de la Universidad de Cambridge.
Los investigadores concluyeron que la prohibición de la caza legal y habilitada haría más daño que bien en los países africanos, que tienen poco dinero para invertir en iniciativas de conservación.
Sorpresivamente para muchos, los investigadores encontraron incluso que la caza legal puede ser menos perjudicial que el ecoturismo, que pone a los humanos en contacto con la vida silvestre en una escala mucho más grande. Mientras que la mayoría de animales cazados en el África subsahariana pertenecen a especies más comunes y con menos valor, la mayoría de beneficios provenientes de la caza proceden de unas pocas especies más codiciadas, como los ‘cinco grandes’: león, leopardo, elefante, búfalo y rinoceronte.
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Al mismo tiempo, los investigadores propusieron una lista de 12 recomendaciones que podrían abordar algunas de las preocupaciones acerca de la caza de trofeos y mejorar su contribución a la conservación de la biodiversidad. Su trabajo fue publicado en la revista Trends in Ecology & Evolution.
“La historia de Cecil el león que fue abatido por un dentista estadounidense en julio de 2015 sorprendió a la gente de todo el mundo y reavivó debates en torno a la caza de trofeos“, señaló el profesor Bradshaw, Director del Instituto de Medio Ambiente de la Universidad de Adelaida.
“Es comprensible que mucha gente se oponga a la caza de trofeos y crean que esta contribuye a la desaparición de especies; sin embargo, nosotros sostenemos que la prohibición de la entrada en África de los 217 millones de dólares provenientes de EE.UU. podría acabar de mala manera para la conservación de especies”, afirma Bradshaw.
“Conservar la biodiversidad puede ser caro, así que generar dinero es esencial para las ONG’s medioambientales, para las personas con conciencia medioambiental, las agencias gubernamentales y los científicos”, afirma el coautor del estudio Enrico Di Minin.
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“Los recursos financieros para la conservación, especialmente en países subdesarrollados, son limitados, por ello, tanto los usos consuntivos (caza de trofeos) como los no consuntivos (ecoturismo) son necesarios para generar beneficios. Sin ellos, muchos hábitats naturales ya se habrían convertido en zonas de cultivo o de pasto para ganado”, agregó Di Minin.
Por su lado, el profesor Nigel Leader-Williams del departamento de Geografía de la Universidad de Cambridge asegura que es necesario regular mejor esta industria. “Hay muchas preocupaciones acerca de la caza de trofeos, que actualmente limitan su eficacia como herramienta de conservación”, afirma. “Uno de los mayores problemas es que los beneficios van hacia el sector privado y muy pocos hacia la gestión de áreas protegidas y las poblaciones locales. Pero, si este dinero fuera mejor gestionado, proporcionaría una gran cantidad de beneficios a la conservación”.
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El estudio concluye que la caza de trofeos puede ser una gran herramienta de conservación si se lleva a cabo de una manera ordenada y regulada, y beneficia a la conservación de la biodiversidad y a la población local. “Donde la estructura política es adecuada, la caza de trofeos puede ayudar a frenar la pérdida de especies”, han asegurado los expertos.
Y cabe recordar, por último, lo dicho acerca del caso del león Cecil por el estudiante africano Goodwell Nzou y publicado el diario The New York Times: “… en Zimbabwe, los leones matan a las personas”.
12 recomendaciones para la caza como herramienta de conservación
- Imponer gravámenes obligatorios a los operadores de safaris desde los gobiernos para que puedan ser invertidos directamente en los fondos fiduciarios para la conservación y gestión.
- Adoptar sistemas de etiquetado de certificación Eco para los trofeos procedentes de áreas que contribuyen al bienestar de conservación de la biodiversidad y al respeto de los animales.
- Hacer análisis de viabilidad poblacional obligatorios para asegurar que las capturas no causan la disminución de la población neta.
- Prohibir el comercio de cualquier parte de los animales para evitar el mercado negro.
- Dar prioridad a la financiación de las empresas de caza de trofeos instauradas (o arrendadas) por las comunidades locales.
- Crear fideicomisos para facilitar la distribución equitativa de beneficios dentro de las comunidades locales y promover a largo plazo la sostenibilidad económica.
- Ejecutar un muestreo científico obligatorio de animales cazados, incluyendo el tejido para análisis genéticos y los dientes para el análisis de la edad.
- Enviar a los legisladores del gobierno revisiones de los individuos cazados cada 5 años, o menos, y planes detallados de gestión de la población antes de poder extender los permisos.
- Exigir total transparencia y todos los datos sobre ejemplares cazados y cifras de dinero obtenidas deben ser publicados.
- Enviar observadores independientes del gobierno a algunos safaris, elegidos aleatoriamente y sin previo aviso, para comprobar que se cumple la legalidad vigente.
- Confiscar los trofeos y permisos cuando se descubran prácticas ilegales.
- Debe haber cazadores profesionales y rastreadores asegurando la correcta realización de las cacerías.
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