Es tendencia mundial. Las futuras oficinas van a estar al aire libre.
Después de algunos siglos de encierro volvemos a estar en libertad. Por Leah Sottile para Outside on Line
Un nuevo sistema de clasificación del lugar de trabajo de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (*) pone un gran énfasis en las oficinas que se integran a la naturaleza y estimulan a los trabajadores a ser más proactivos.
Las empresas más exitosas de Estados Unidos pronto podrán ofrecer a los trabajadores – que prefieren las zapatillas de running a los tacos aguja – recintos al aire libre con mobiliario casual, mucho verde y garajes exclusivos para bicicletas, entre otras cosas. ¿Por qué las empresas adoptan este tipo de instalaciones tan vanguardistas? Para decirlo en pocas palabras: Porque es bueno para los negocios.
La mejor evidencia de ello es un nuevo programa de certificación de lugares de trabajo con apoyo gubernamental, diseñado para hacer que los trabajadores sean más felices, más saludables y más productivos.
Dicho programa dado a conocer este otoño por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) y la Administración de Servicios Generales (GSA), es una guía que los empleadores pueden utilizar voluntariamente para evaluar cómo su espacio de oficinas afecta al bienestar colectivo de los trabajadores.
El programa se llama Fitwel – un guiño a la filosofía que proclama:” las personas saludables logran empresas saludables” o, puesto de otra forma…”las empresas saludables están hechas de personas saludables”.
s”El diseño de oficinas es a menudo el socio silencioso” de las empresas de éxito, dice Leigh Stringer, una especialista en diseño de bienestar y autora de El lugar de trabajo saludable. “Influye y nos empuja de manera impredecible. Hay tantas cosas que realmente impactan en la gestión, no sólo en nuestra forma de interactuar y colaborar, sino y fundamentalmente en nuestro rendimiento final que ningún detalle debe dejar de considerarse”.
Fitwel, que la CDC puso a prueba en 89 edificios de oficinas públicas en los últimos cinco años, compila y evalúa 63 variables de diferentes beneficios, como la disponibilidad de opciones de alimentos saludables en la cafetería del lugar de trabajo. Cada factor, se pesa por su potencial impacto en la salud de los empleados y de la empresa en general.
Y-sorpresa! -algunas de las cosas más beneficiosas que una empresa puede hacer por sus trabajadores giran en torno a la experiencia al aire libre. Gimnasios in-house, lugares para guardar bicicletas y vestuarios bien equipados, mejorarán la puntuación Fitwel de un edificio.
“Una oficina que anima a la gente a salir a la calle entre las reuniones o incluso a mantener una reunión caminando por un sendero cercano va a tener empleados más sanos, eso es innegable” dice Stringer.
“Durante millones de años, esta fue nuestra oficina.
Nuestra área de trabajo era al aire libre”.
Sólo en los últimos siglos hemos trabajado en el interior. Proporcionar jardines, huertos o tranquilos espacios regenerativos al aire libre son un plus. Este tipo de cosas son realmente psicológicamente reparadoras para el estrés constante que sentimos”, dice Stringer.
Por supuesto, no todas las oficinas están junto a una hermosa vista o senderos de trekking, y no siempre hay espacio para las plantas de tomate. Pero incluso “la falsa naturaleza”, como Stringer llama a las escenas de los bosques estampadas en las paredes, las fuentes de agua, los maceteros múltiples y los displays de plantas, crean un efecto relajante y terapéutico sobre los empleados.
Una empresa también puede aumentar su puntuación al generar un entorno más enriquecedor dentro de las tradicionales paredes de una oficina.” Una sala de lactancia para las madres que amamantan, por ejemplo, ha demostrado que aumenta la productividad y disminuye el ausentismo provocado por el cuidado a los niños enfermos”, dice Frank.
La iluminación también es crucial. Los estudios han demostrado que la calidad de la iluminación puede mejorar la cognición de los empleados y afectar directamente a su estado de ánimo. La mala iluminación, también, puede alterar el ritmo circadiano de una persona. Según el Instituto Nacional de Ciencias Médicas Generales, interrumpir ese proceso natural puede causar trastornos del sueño, depresión y obesidad. “La iluminación puede dar tanto forma a la apariencia de una habitación como al comportamiento que allí se exhiba”, dice Stringer.
En última instancia, Fitwel es un referéndum sobre la forma en que interactuamos con nuestros espacios de trabajo. Hay un “fuerte vínculo entre la salud y la productividad de los ocupantes”, dice Joanna Frank, directora ejecutiva del Centro de Diseño Activo. En resumen, si se mejora la salud de los empleados, mejora el negocio.
Estudios recientes han demostrado que no sólo es inteligente para las empresas invertir en la salud de sus trabajadores, sino también es inteligente para los inversores comprar acciones de empresas en las que se fomenta el bienestar de los empleados.
Un estudio de 2016 publicado por el Colegio Americano de Medicina Ocupacional y Ambiental detectó que las empresas galardonadas por los programas de bienestar ambiental, se han visto más favorecidas por el incremento de su valor en el S&P 500 ( Standard and Poor´s 500).
“Es alentador descubrir que las empresas que se preocupan por generarle bienestar a sus trabajadores también se lo proporcionan a sus inversores,” dice el estudio en sus conclusiones finales.
“La gente está buscando algo nuevo”, dice Stringer. “Tiene que haber otra manera de trabajar.”
(*)Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CCPEEU) (en inglés Centers for Disease Control and Prevention, CDC) son una agencia del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos cuya responsabilidad a nivel nacional radica en el desarrollo y la aplicación de la prevención y control de enfermedades, salud ambiental y la realización de actividades de educación y promoción de la salud.
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