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El mal tiempo y la dispersión del grupo en dos sectores distintos del camino por las montañas salteñas complicaron su localización; algunos presentaban un estado de hipotermia.
25 de marzo de 2025. Un grupo de 19 turistas fueron rescatados este lunes por la mañana en la Quebrada de San Lorenzo, en Salta, tras permanecer más de 12 horas extraviados en la montaña. El operativo, que involucró a más de 60 efectivos de diferentes fuerzas de seguridad y rescate en altura, fue supervisado por el Ministerio de Seguridad y Justicia de la provincia y permitió localizar al contingente proveniente de Santiago del Estero, cuyos integrantes habían partido sin guía local hacia la zona de Los Cajones.
El grupo comenzó la travesía el domingo y cerca de las 20 horas se activó la advertencia por su desaparición. Según precisaron las autoridades, los excursionistas llegaron a una zona de difícil acceso, sin señalización y en un marco con condiciones meteorológicas adversas.
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El operativo de búsqueda concluyó de forma exitosa alrededor de las 8.15 de este lunes con la evacuación de los últimos siete integrantes. Las autoridades también informaron que el grupo fue encontrado en dos etapas. En el primer punto se encontraban 12 personas que fueron ubicadas durante la madrugada.
El segundo pelotón, conformado por siete personas, fue encontrado tres horas después, mientras las temperaturas descendían por debajo de cero y se registraban lluvias en la zona. De esta forma, algunos de los involucrados presentaron cuadros de hipotermia, aunque ninguno requirió hospitalización.
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Ambos grupos recibieron asistencia médica primaria del Sistema de Atención Médica para Emergencias y Catástrofes (Samec) y luego fueron trasladados a sus hospedajes en la ciudad de Salta. La intervención del grupo especializado de salud y la presencia de rescatistas capacitados en tareas de altura resultaron clave para la recuperación del grupo.
La zona en la que fueron hallados
La Quebrada de San Lorenzo es una de las zonas más visitadas por turistas que llegan a Salta en busca de actividades al aire libre y senderismo. Sin embargo, la geografía montañosa y las condiciones meteorológicas cambiantes representan un riesgo para quienes se internan en sus caminos sin conocimiento previo ni acompañamiento especializado.
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Las autoridades provinciales aprovecharon el incidente para reiterar la importancia de contratar guías habilitados y registrados en la municipalidad antes de realizar este tipo de excursiones. En ese sentido, el comisario Aguilera remarcó que “siempre que se suba al cerro de San Lorenzo hay que hacerlo con un guía o un conocedor”.
En el caso particular de la travesía hacia Los Cajones -zona elegida por el grupo de turistas santiagueños- es conocida por su complejidad y por las dificultades que impone el terreno. Así se verificó en esta ocasión en la que las lluvias, sumadas a la falta de luz y las bajas temperaturas, contribuyeron a que los visitantes perdieran el rumbo y quedaran atrapados durante varias horas en distintos sectores de la quebrada.
“A la montaña no se la respeta, se la subestima”
Fernando Quiñonez, miembro del grupo de rescate “Amigos de la Montaña”, que participó del operativo, en La Mañana de CNN Salta, advirtió sobre la falta de cultura de montaña.
En la oportunidad, señaló que el guía del grupo no tenía referencias precisas del área y se guió únicamente por una aplicación de teléfono celular. “Muchos subestiman el terreno, piensan que es solo caminar, pero hay que ser consciente de los riesgos“, señaló.
En ese punto, sostuvo que es fundamental que se sigan procedimientos básicos y contar con guías capacitados. “Los Cajones de San Lorenzo, por ejemplo, es un lugar famoso, pero no es un sendero sencillo. De noche, el riesgo aumenta exponencialmente, y es muy fácil perderse, incluso para los más experimentados“, agregó.
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