El Kayak y el mar

Consejos para una entrada segura

Por Ariel Maraulo (*)

Desde que salieron al mercado en los últimos años, los kayaks plásticos, abiertos, auto vaciables “sit on top”,  se fueron imponiendo en diferentes ambientes acuáticos haciéndose muy populares. La promoción publicitaria, la cantidad de empresas que los fabrican, los diferentes modelos, la accesibilidad para adquirir uno y dos características puntuales: estabilidad en el agua y facilidad para subir y bajar de él, los han llevado a ser una embarcación recreativa muy utilizada.

El Kayak es un bote liviano, resistente, que no se hunde y que es maniobrable con pocas técnicas y conocimientos de navegación. Además es relativamente económico, flota en poca profundidad, es fácil transportarlo en un auto, lleva escaso mantenimiento, no abona matrícula ni impuestos y no se necesita documentación para navegarlo.

Todas estas conveniencias motivaron a muchas personas a tener uno. Por ello hay cada vez más adeptos a aventurarse a navegar en kayaks en distintos ambientes acuáticos e incluso en el mar.

Con diferentes objetivos tales como, recreación, pesca, paseos, exploración, barrenar y surfear olas, derroteros y travesías, etc. cada año se ven más kayaks en las costas bonaerenses. Esta imagen me alegra mucho como amante de la naturaleza pero a la vez me preocupa cuando observo ciertas conductas imprudentes que ponen en riesgo la seguridad propia y la de terceros.

Por eso en todos los casos que utilicemos un kayak como embarcación es importante conocer que navegamos en una “embarcación menor” cuyo uso está regulado por reglamentaciones náuticas que emite la Prefectura Naval Argentina (PNA).

En este artículo comentaré algunas pautas que, a mi juicio, pueden mejorar la seguridad en nuestras salidas a la naturaleza en kayaks, de forma de poder disfrutarlas plenamente sin arriesgar por demás.

Mirá también: Kayakeando en la noche

El Mar

El mar es un imponente y cambiante escenario para disfrutar nuestro bote. Para navegar en él tendremos que tener presentes algunos aspectos importantes.

En primer lugar tenemos que familiarizarnos con la embarcación que usamos, en particular esto implica poder realizar maniobras con pericia.

Tenemos varios tipos de maniobras, a saber:

• Maniobras de propulsión: encaminadas a conseguir un deslizamiento de la embarcación ya sea hacia delante, hacia atrás o al lateral.
• Maniobras de equilibrio: encaminadas a mantener y/o establecer la estabilidad del conjunto pala – palista – embarcación.
• Maniobras de conducción: encaminadas a provocar o corregir las rotaciones sobre el eje vertical del bote
• Maniobras combinadas: son aquellas que responden a más de un ámbito, tracción-conducción- equilibrio; tracción-equilibrio.

En segundo lugar es preciso entrenar eficientemente técnicas de remo con corrientes, viento y oleaje. Las mencionadas técnicas son factibles de desarrollar y perfeccionar en ambientes más resguardados y cerrados como lagunas, arroyos y ríos, como pasos metodológicos progresivos para conocer los diferentes ambientes acuáticos con sus variables, sus atractivos, sus riesgos y nuestra capacidad. De esa manera obtendremos conocimientos y seguridad para planear nuestras salidas con kayaks.

En tercer lugar realizar varias salidas previas a diferentes lugares nos proporcionarán experiencia y el reconocimiento de nuestras capacidades técnicas y físicas como kayakistas. Ello nos permitirá entrar al mar con seguridad y adaptarnos a las variables e inclemencias que aquel nos plantee.

Y finalmente debemos probar con actividades simples nuestra condición física. En particular la resistencia muscular del tren superior hombros, brazos, pecho, espalda y zona media. Resistencia que será necesaria para transitar tranquila y exitosamente nuestra incursión.

El remar cómodo en kayak exige flexibilidad de la parte posterior de las piernas y de la zona baja de la espalda, ya que la posición de remo nos pone a noventa grados las piernas del tronco. Dicha postura durante un periodo prolongado suele incomodarnos. Con ejercitaciones para la flexibilidad mejoraremos la comodidad para estar sentados más tiempo en el bote.

Mirá también: El transporte de kayaks

Seguridad en la navegación

Si bien mucho se escribe y se recomienda al respecto, no está de más resaltar que es muy importante conocer y respetar absolutamente el uso de los elementos de seguridad del kayak. Aunque seamos expertos nadadores siempre debemos usar el chaleco salvavidas. Quien nada en aguas abiertas conoce los riesgos y en este caso particular si entrando o saliendo al mar nos golpeamos, o nos alejamos de la embarcación o las condiciones del agua no fuesen favorables, siempre el chaleco y el equipamiento de seguridad nos preservará de los riesgos. E incluso en caso de ayudar a otro palista nos simplificará esfuerzos.

Existen chalecos excelentes para esta especialidad. Los chalecos salvavidas para kayaks son cortos, y la parte que tiene contacto con los brazos es amplia para remar libremente sin roses (tipo musculosa). También es cómodo usar remeras de lycra tipo surf por debajo del mismo, pues evitan lesiones en la piel por el rose al remar, nos protege de la exposición solar y nos ayuda a termoregular.

Pero más allá de la elección del chaleco recuerde “Que el mejor chaleco salvavidas solo sirve si está puesto” como nos recordaba como frase de cabecera El “Bocha” Tagliero, fabricante de los chalecos Aquafloat.

Los elementos de seguridad del Kayak

En cuanto a la embarcación deberíamos usar en la popa (parte de atrás) un cabo de 8 a 10 mm de espesor que va atado a las borneras (agujeros de desagüe del bote), con 5 metros de largo aproximadamente y una boya pequeña en el extremo del mismo para agarrarlo y no perder la embarcación en caso de vuelco. Y si se nos escapara al momento del vuelco, la boya seguramente estará más cerca que la orilla. Obviamente que otro de los beneficios de poder sujetarla es evitar que al quedar a la deriva la embarcación pueda golpear a un bañista.

Otro cabo también, en este caso elástico de 3 metros, debe sujetar la pala al casco generalmente a la proa (parte de adelante) para no perder el remo en circunstancias de vuelco o caída. El equipo y los elementos que transportemos siempre deberán estar firmemente atados a la cubierta de la embarcación (parte de arriba) sobre todo el ancla que a su vez debería ir en una bolsa para no enredarnos con la soga que empleamos para el fondeo.

Antes de salir

Una vez que chequeamos y controlamos dichos elementos y nuestras capacidades de navegación debemos buscar un sector de la playa con bajada náutica para entrar y salir con menos interrupciones y sin causar otros inconvenientes.

Los invito a leer “Medidas de seguridad para botes a remo” reglamentación de PNA Decreto N°:465/79 y en especial el apartado que describe “Normas mínimas de navegación”. Ver a qué autoridad podemos dar aviso. Prefectura es la indicada pero también podemos avisar a los guardavidas del lugar indicando tipo de embarcación nombre, marca, color, nombre del tripulante, dni y comentar que actividad vamos a desarrollar y en que horarios y donde entraremos y saldremos.

Es buena la oportunidad para seguir informándonos de aspectos que hacen a la seguridad en esa playa o balneario en particular. Es conveniente no entrar solo pero en caso de ser así, es muy recomendable que alguien monitoree de orilla o esté al tanto de nuestra incursión para poder buscar ayuda en caso de emergencia y esté atento a lo que ocurre en el agua. Dicha persona debe tener como comunicarse con posible ayuda en el agua (Prefectura o guardavidas, dependiendo de la distancias a la costa). Es importante no navegar mar adentro hasta hacer experiencia en la navegación y gobierno de nuestra embarcación .

Recuerdo las palabras de un amigo kayakista que decía: porque remar 2 km mar adentro si tenemos 4700 km de orilla ¡Argentina!

Mirá también: Consejos para una remada nocturna

Las olas y el viento

Antes de planear entrar también es recomendable verificar la meteorología y como afecta al mar.

Al menos dos aspectos considero mínimos y principales: uno es la tabla de mareas de la zona y el otro el pronóstico del tiempo. Hay varios servidores que nos proporcionan datos actualizados permanentemente sobre vientos, su dirección, intensidad posibles cambios, altura de las olas y frecuencia de las mismas, temperatura ambiente y del agua. Utilizo particularmente entre otros “windguru” y “tablas de mareas “. Una vez evaluados estos datos, resulte tal vez que propicien o impidan la entrada segura al mar.

Si tendría que clasificar riesgos empezaría por observar el viento que influye y modifica las mareas, el oleaje y siempre aplica dificultad para remar. Sobre todo en este tipo de botes que son lentos y voluminosos y muy afectados por el viento.

Es muy peligroso el viento perpendicular de costa (El viento de orilla hacia el mar) el cual cuando sopla con fuerte intensidad puede dificultar bastante la salida y en caso de no poder remar por algún motivo: fatiga, lesión o roturas, derivaríamos mar adentro.

Con viento moderado paralelo a la costa es seguro y mejor y más seguro si sopla desde el mar.

Otro factor en la temperatura ambiente y del agua ya que un factor de riesgo es la hipotermia.

Para evitar inconvenientes por baja temperatura podríamos usar traje de neoprene en días frescos con 15 grados aprox y también practicar las maniobras con el traje. Contiene la temperatura corporal.

“Para cerrar comento algunos datos, que surgen luego de varias entradas. Particularmente uso un kayak doble. Es importante tomar las olas de frente remar con fuerza y paladas largas tratando de atravesar la ola antes que rompa o bien esperar que ya tenga espuma. Es más difícil si estamos sobre la cresta cuando empieza a romper. Una vez atravesada las dos rompientes ya es más sencillo acomodar la embarcación tomando las olas de frente o en diagonal y es aquí donde la estabilidad de estos botes nos empieza a sorprender y entusiasmar. Para salir podemos esperar y dejar pasar olas grandes o barrenarlas. La atención máxima la debemos poner en la zona que atravesamos el banco entre las dos rompientes, porque en algunos momento con poca agua y barrenando suele tocar la popa el banco de arena y allí se provoca el vuelco.”

Los kayaks plásticos, abiertos, auto vaciables nos abrieron las puertas al disfrute de la naturaleza. Tenemos que seguir construyendo, planeando y viviendo experiencias seguras.

Páginas para consultar cuando planeamos entrar al mar:

Windguru
Tabla de Mareas
Prefectura Naval Argentina
Asociación Argentina de Remeros Aficionados
Pesca en Kayak
Paranáuticos

(*) Facultad de Actividad Física y Deportes en la Naturaleza de la Universidad de Flores. www.uflo.edu.ar

Impactos: 1561