Un estudio científico advierte que el 77 por ciento de la tierra de la tierra ha sido modificado por humanos.
Los científicos advierten que si los seres humanos continúan explotando los recursos naturales del mundo y los convierten en ciudades y granjas al ritmo del siglo anterior, los pocos lugares salvajes que quedan en el planeta podrían desaparecer en décadas.
Hoy en día, más de 77 por ciento de la tierra en la tierra, excluyendo la Antártida, ha sido modificado por la industria humana, según un estudio publicado en la revista Nature, lo que representa un 15 por ciento más que hace un siglo.
El estudio, dirigido por investigadores de la Universidad de Queensland en Australia y la Sociedad de Conservación de la Vida Silvestre en Nueva York, pinta el primer cuadro global de la amenaza a las áreas vírgenes restantes del mundo, y la imagen es sombría.
“Estamos en un umbral donde sistemas completos podrían colapsar y las consecuencias serían catastróficas”, dijo James R. Allan, uno de los autores del estudio.
En el estudio, Allan y sus colegas instaron a los participantes de una conferencia de las Naciones Unidas sobre la diversidad biológica, programada para el próximo mes en Egipto, a proteger todas las áreas silvestres restantes del mundo.
“No podemos darnos el lujo de perder más”, dijo. “Debemos guardarlo en su totalidad”.
El estudio encontró que las partes del mundo que más necesitan protección están en algunas de las naciones más grandes y poderosas. Más del 70 por ciento de las áreas silvestres se pueden encontrar en Rusia, Canadá, Australia, Estados Unidos y Brasil.
El desierto, según los autores del estudio, se define como un área que no está sujeta al uso humano directo. Estas áreas son los únicos lugares en la tierra que tienen niveles naturales de biodiversidad, y pueden continuar sosteniendo especies de plantas y animales en una escala de tiempo evolutivo. Además, estos puntos a menudo actúan como los pulmones del mundo, almacenando el dióxido de carbono que de otra manera se liberaría a la atmósfera.
“Las áreas silvestres proporcionan muchos sistemas de soporte vital para el planeta. “Perderíamos esos beneficios y los servicios de los ecosistemas, y el costo de tener que reemplazarlos sería inmenso”, dijo Allan.
En los océanos peor
Según el estudio, “el 87 por ciento del océano ha sido modificado por los efectos directos de las actividades humanas”. “Esta sorprendente expansión de la huella humana agresiva está ocurriendo en todas partes”, dijo William Laurance, profesor de ciencias ambientales en la Universidad James Cook en Cairns, Australia, que no participó en el estudio.
El Dr. Laurance dijo que si bien “de todo corazón” estaba de acuerdo con el mensaje de los investigadores a los expertos en políticas, se necesitaba una acción aún más agresiva para detener la extracción de recursos global y la expansión industrial.
Advirtió que los países en desarrollo como Brasil y China están ansiosos por ponerse al día con las naciones más industrializadas. Cada paso que toman esos países tiene un efecto compuesto sobre el medio ambiente: el desarrollo de minas también significa construir carreteras y refinerías.
Los ecosistemas saludables son cruciales por sí mismos para la biodiversidad y para mitigar el cambio climático, pero lo que es más importante, dijeron los investigadores, son el hogar de cientos de millones de personas indígenas, que dependen de la naturaleza para sobrevivir y prosperar.
Fuente: The New York Times
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