De pie en el borde de un volcán activo
Un grupo de vulcanólogos aficionados se aventuraron hasta el borde de uno de los volcanes más grandes del mundo.
Artículo de: Dominique Granger.
Marc Caillet se encuentra entre un grupo de vulcanólogos aficionados pertenecientes a la Sociedad Vulcanológica de Ginebra, que han estado en varios viajes a uno de los volcanes más grandes del mundo, que está situado en uno de los países más inestables del mundo.
En lo profundo de la República Democrática del Congo, el Nyiragongo es un pintoresco volcán 3,470m, y el más activo en la región.
La montaña en forma de cono no se hizo famosa por explosiones espectaculares como otros estratovolcanes como el de Monte St. Helens, o el Vesubio, pero sigue siendo mortal, causando víctimas en 1977 y la destrucción de una buena parte de la ciudad de Goma, en 2002, El lago de lava – que se encuentra a 400 metros de profundidad en el interior del cráter – es el más grande en el mundo.
Al hacerlo, Caillet se convirtió en el primer hombre en llegar a los bordes del lago más grande de lava en el mundo, a 400 metros de profundidad en el interior del cráter de uno de los volcanes más notables de África, el Nyiragongo.
El grupo de científicos y aficionados realizó previamente cuatro expediciones entre 2003 y 2009 antes de llegar a los bordes del lago de lava, en 2010, acompañado por el fotógrafo Olivier Grundewald.
“Siempre había sido nuestro objetivo llegar al fondo del cráter,” dice Caillet. Protegido por un pesado traje y arribando a una pequeña distancia de 240 metros de de un gran caldero de lava en ebullición, Caillet asegura “Fue un sueño convertido en realidad y fue absolutamente fantástico.”
Pero llegar hasta allí no era simple: la parte superior del cráter de 1.000 metros está a una altitud de más de 3.000 m. Una vez arriba de la empinada montaña, el equipo fuertemente embalado tiene que volver a bajar al interior del cráter; son 300 metros de descenso vertical, hasta el improvisado campamento base y luego otro 100m hacia abajo hasta el fondo.
“Siendo que el lago de lava es más pequeño que el cráter, hay una especie de cono en el medio, que contiene la lava”, añade Caillet. “Los bordes de este cono estaban entre 10 y 12 metros por encima de nosotros, por lo que cuando estábamos en la parte inferior no pudiéramos ver nada más que el humo subiendo. En ese momento debo reconocer que estábamos un poco asustados: si la pared se rompiera, la parte donde estábamos parados llenaría rápidamente de lava, y no teníamos salida fácil “!
“Toda la escena era increíblemente pintoresca”, continúa. “Cuando uno está en la parte inferior, hay un ambiente increíble. Pasamos muchas horas allí y por la noche, todas las paredes se iluminaban por el resplandor rojo de la lava.
Hicimos la subida por la noche para regresar a nuestro campamento base y es todo rojo por todas partes … es surrealista … y absolutamente extraordinario. Hablando de esto sólo me dan ganas de volver por séptima vez! ”
¿Van a volver? Bueno, todo depende de la situación política local – que tiene el parque cerrado a los visitantes.
Pero a juzgar por sus palabras, tan pronto como se vuelva a abrir, podemos estar seguros de ver Caillet y sus amigos de la Sociedad Vulcanológica de Ginebra aventurarse a los flancos del Nyiragongo, una vez más.
Fuente: redbull.com
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