Las condecoraciones de la guerra de Vietnam.
Llamada también Segunda Guerra de Indochina y conocida en Vietnam como Guerra de Resistencia contra América fue un conflicto bélico librado entre 1960 y 1975 para impedir la reunificación de Vietnam, en la que se calcula que murieron entre 3,8 y 5,7 millones de personas. Por Laura Trípodi para Revista Aire Libre.
Esta guerra que enfrentó a la República de Vietnam (Vietnam del Sur) con el apoyo de los Estados Unidos y otras naciones aliadas contra el Frente Nacional de Liberación de Vietnam (Viet Cong) y el Ejército de la República Democrática de Vietnam (Vietnam del Norte), respaldados por China y la Unión Soviética dio origen a una serie de medallas y condecoraciones, que los países que participaron de la misma otorgaron en honor y reconocimiento a todos los soldados que en ella sirvieron.
La Medalla de la Campaña de Vietnam
Sin lugar a dudas, la más conocida es la medalla de la “Campaña de Vietnam” la cual es una condecoración que se instituyó en el año 1960 la República de Vietnam del Sur con el fin de ser otorgada a los miembros de las Fuerzas Armas de EEUU, Australia y Nueva Zelanda que cumplieran con cualquiera de estos requisitos:
- Haber servido en la República de Vietnam durante seis meses (mínimo 180 días) durante el período del 1 de marzo de 1961 y el 28 de marzo de 1973; o
- Haber servido fuera de los límites geográficos de la República de Vietnam y contribuir con apoyo de combate directo a la República de Vietnam y las Fuerzas Armadas durante seis meses; o
- Haber sido herido por fuerzas hostiles; muerto en acción o de otra manera en cumplimiento de su deber; o capturado por fuerzas hostiles.
Esta medalla se caracteriza por haber sido realizada en forma de estrella dorada de 6 puntas con rayos que se superponen con una estrella blanca esmaltada. En el centro veremos que tiene un círculo verde esmaltado y dentro de él, grabado el contorno de Vietnam con una llama roja compuesta por tres rayos situados entre Vietnam del Norte y del Sur.
En el reverso observaremos que tiene grabado un círculo con una banda, la cual contiene la palabra CHIEN-DICH en la parte superior, que significa: Campaña y BOI-TINH en la parte inferior, que significa: Medalla; y en el medio del circulo la palabra VIET-NAM.
La cinta esta conformada por siete líneas de color verde y sobre ella un aplique de 3mm de largo en forma de vector de cinta grabado con el año 1960 que indica el año de inicio de la contienda, pero curiosamente también debía ir la fecha de finalización, pero al perder Vietnam la guerra y desaparecer el gobierno del Sur, nunca figuró la fecha de finalización.
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La Medalla de Servicio de los Estados Unidos
Otra fue la “Medalla de Servicio de EE.UU” la cual fue creada el 8 de Julio de 1965 por el Presidente norteamericano Lyndon B. Johnson y otorgada a todos los miembros de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos que sirvieron en Vietnam, Tailandia, Laos o Camboya, en sus aguas contiguas o en su espacio aéreo desde el 3 de Julio 1965 hasta el 28 de Marzo de 1973 y que actuaron en apoyo directo a las operaciones llevadas a cabo en Vietnam.
Para ser elegido a fin de portar esta medalla se debía cumplir con algunos requisitos, entre ellos:
- Haber servido en una Unidad o Buque de Guerra durante uno o más días y haber participado en apoyar directamente las operaciones militares; o
- Haber servido como miembro de la tripulación en uno o más vuelos aéreos en el espacio aéreo sobre Vietnam y las aguas contiguas como apoyo directo a las operaciones militares o
- Haber estado durante 30 días consecutivos o 60 días no consecutivos en Vietnam o en áreas contiguas.
La particularidad de esta medalla es que fue realizada en bronce y en forma redondeada. En el lado anverso al observarla veremos que tiene grabada en relieve la figura de un dragón oriental, en representación de la naturaleza subversiva del conflicto y por detrás un bosque de árboles de bambú y por debajo la inscripción “SERVICIO DE LA REPÚBLICA DE VIETNAM”.
Al darla vuelta, en relieve tendremos la figura de una ballesta, en representación del arma antigua de Vietnam, con una antorcha encendida y por encima la inscripción “ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA”. Luego tendremos la cinta que la misma tiene varias franjas de colores que tienen diversos significados: el verde que alude a la jungla de ese país, el rojo que representa los tres antiguos imperios vietnamitas y finalmente el amarillo que es tradicionalmente el color imperial de Vietnam.
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La medalla para Australianos y Neocelandeces
Otros países que otorgaron una medalla por el servicio en Vietnam fueron Australia y Nueva Zelanda, la cual fue instituida a partir del 8 de junio de 1968 y para ello se debía cumplir con algunos de los siguiente requisitos:
- Haber estado 28 días en barcos o embarcaciones en aguas interiores o frente a las costas de Vietnam; o
- Haber estado 1 día o más según la fuerza indicada de una unidad o formación en tierra; o
- Haber realizado una salida operativa sobre Vietnam o aguas vietnamitas por parte de la tripulación aérea con la fuerza indicada de una unidad; o
- Haber realizado visitas oficiales continuas o agregadas de 30 días; todo ello durante el periodo de tiempo que se extiende desde el 29 de mayo de 1964 al 27 de enero de 1973.
Esta medalla de Servicio la vamos a reconocer fácilmente ya que en el anverso va a tener gravada en relieve la cabeza coronada de la reina Isabel II, con la inscripción en semicírculo ‘ELIZABETH II DEI GRATIA REGINA FD’, mientras que en el reverso veremos que tiene la inscripción VIETNAM y una figura masculina se encuentra entre dos formas esféricas.
Luego tendremos la cinta la cual esta formada por una sección central vertical de color amarillo brillante que tiene superpuestas en el centro tres franjas delgadas de rojo, representando la bandera de Vietnam del Sur, flanqueadas por dos franjas de rojo, que representan al Ejército. Luego a la izquierda hay una franja azul oscuro que representa la Marina y a la derecha, una franja azul claro que representa a la Fuerza Aérea.
Hasta la Próxima…
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