Chos Malal y un punto de encuentro de viajeros
- El punto medio de la extensa Ruta Nacional 40 se encuentra en la ciudad de Chos Malal.
- Es un atractivo turístico en sí mismo, y existe allí una particular energía entre los viajeros, donde con respeto y mucho cuidado todos se reúnen dejando huella de su paso por el norte neuquino.
6 de agosto de 2024. Se trata del cartel indicativo de la Ruta 40 que se encuentra en el Hito del punto medio del camino que recorre todo el país de norte a sur. De un lado, el cartel reza: «Chos Malal, llegué al centro», pues, del otro lado, cada viajero cuidadosamente busca un lugar para reunirse con todos los demás.
De un lado el cartel informa e indica, y del otro, miles de experiencias se cruzan y entrecruzan. El valor simbólico es poderoso por el respeto y la no vandalización. Ningún viajero se sale de la norma, ni se atreve a dejar su marca en la parte frontal de la señalización, lo hacen al dorso, cuidando y respetando el lugar.
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Todos se reúnen allí, en la parte de atrás del cartel, como cubriéndose del viento, en un ratito, un instante, un mate, una charla, la satisfacción de encontrar a miles que han vivido y disfrutado de la misma experiencia…, haber llegado a Chos Malal, a la mitad de la gran ruta 40.
En el kilómetro 2.623 de la mítica ruta, cada calco, cada stiker, narra una historia, cuenta la materialización de un proyecto, de un viaje, y es un emblema para los amantes de viajar.
El hito tiene características representativas y emblemáticas de la zona, como un mástil levemente curvado que simboliza los fuertes vientos de la región y un pedestal con imágenes de Argentina y de Latinoamérica.
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El mástil tiene 24 metros de altura, sobre una escarapela de 16 metros de diámetro, con vista panorámica hacia el Río Neuquén. La obra, diseñada por el escultor Alejandro Santana, está acompañada por estacionamientos y facilidades turísticas como bancos de descanso, iluminación, barandas de seguridad externas e internas y señalización vial, indicativa e interpretativa.
La Ruta 40 constituye uno de los principales productos turísticos del país, y el hito es una puesta en valor no sólo del mítico camino que atraviesa a la república, sino también de los símbolos patrios nacionales.
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