“Ella recibe carteras de Louis Vuitton, él armas de fuego”
Las estadísticas del FBI sugieren que diciembre es el mes más activo para las ventas de armas, ¿por qué?. Por Owen Amos para BBC News
Es un frío martes por la mañana en Chantilly, Virginia, pero Blue Ridge Arsenal zumba como cualquier tienda ocupada en diciembre. La música suena. El árbol de navidad brilla. Los clientes se desean Feliz Navidad. Sin embargo, hay algunas diferencias. En primer lugar, Bing Crosby queda tapado por el bang-bang del campo de tiro que se encuentra atrás del comercio. En segundo lugar, las luces en el árbol están hechas de cartuchos de escopeta.
Es Navidad en la tienda de armas …
Al comprar en un comercio autorizado en los Estados Unidos, los clientes deben pasar una verificación de antecedentes del FBI. Desde 1998, cuando comenzó el sistema, diciembre ha sido el mes más activo en todos los años excepto en dos (2008 y 2013).
Para Mark Warner, el representante de ventas del comercio, la razón es obvia. “Son las fiestas de fin de año”, dice. Darle a alguien un arma para Navidad puede parecer extraño para los no estadounidenses. Pero aquí, ¿es el equivalente de …?
“Diamantes”, interrumpe Mark.
“Recibí clientes que son marido y mujer. Ella recibe carteras de Louis Vuitton, él recibirá armas de fuego. Ese es su obsequio mutuo”.
Patrick Hudgens planea comprarle a su hijo de 16 años un rifle de caza para Navidad. Está mirando un 357 a u$s 525. Si sigue adelante, será la “cuarta o la quinta” vez que le haya comprado un arma a su hijo en Navidad o en su cumpleaños. Patrick le enseñó a su hijo a disparar con una pistola de aire comprimido, a los seis años. Después de “realmente profundizar en los fundamentos del tiro seguro”, progresó hacia armas más poderosas, predicando las normas de seguridad todo el tiempo.
“Es gatear, caminar, correr”, dice.
Ahora, él va a disparar “todo el tiempo” con su hijo y cuando pueden a cazar, por lo general ciervos.
Para Patrick, originario del norte de Michigan, es una actividad clásica de padre e hijo.
“Fue para mí crecer, y para mi padre, y para su padre”, dice. “Es una tradición en nuestra familia. Es muy divertido, una gran experiencia de unión”. Para él, y para muchos otros estadounidenses, entregar un arma no es diferente, digamos, de entregar un boleto para la temporada de fútbol. ¿Él mismo consiguió armas para Navidad?
“Oh sí”, dice. “Y cuando cumpli 11 años, mi padre me regaló mi primer escopeta.”
Al igual que Patrick, Mark está feliz de que sus hijas, dos gemelas de 17 años, disparen. “Para mí, disparar es algo con lo que crecí”, dice Mark. “En lugar de estar sentado en una casa jugando videojuegos, mi madre me dijo que saliera de la casa, que estuviera en casa antes de que oscurezca y que no me ensucie demasiado.”
“Eso significó la pesca, la natación, el tiro al blanco, un poco de caza. Las armas fueron una parte muy importante de mi crecimiento.” “Ibamos a cazar después de la escuela” “Pero no nos disparábamos. No teníamos violencia con armas de fuego en la escuela. Respetamos las armas y nos respetamos mutuamente”.
Mark dice que cuando los padres le compran a su hijo un arma para Navidad, generalmente es un rifle.
“Principalmente calibre 22, bajo retroceso, barato de disparar, divertido de disparar”, dice.
“El noventa y nueve por ciento de las veces, es para la práctica de tiro. Es emocionante ver a un niño golpear una diana una y otra vez y ver ese brillo en su rostro”.
¿Entonces no hay nada de extraño en envolver un arma y dejarla debajo del árbol?
“Espero que me den uno para Navidad”, dice riendo. “De esa manera, no tengo que comprar el mío”.
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Desde noviembre de 1998 se han realizado más de 275 millones de controles, con más de un millón de denegaciones
En Estados Unidos, es legal dar armas a otras personas. Pero hay leyes a seguir.
En primer lugar, es un delito comprar un arma para alguien a quien no se le permite tener una, es decir, alguien que no pasará la verificación de antecedentes.
Si desea entregar una pistola a otra persona en un estado diferente, debe hacerlo a través de un distribuidor autorizado, de modo que se verifique al destinatario. En algunos estados, necesita un distribuidor sin importar qué.
En Virginia, puede entregar un arma a su familia o amigos sin que se revisen. Pero la tienda es cuidadosa.
“Digamos que John Doe quiere comprarle a su esposa un arma, puede comprarla, irse a su casa y dársela”, dice Mark. “Los presionamos para que paguen por el arma, dejándola aquí, y que venga y la recoja. De esa forma podemos verificar a fondo a la persona que recibe el arma de fuego”.
“La gente tiene derecho a comprar armas. Pero tengo el derecho de negarme a venderle a alguien, según cómo me hagan sentir”.
¿Eso pasa mucho?
“Oh, un poco”, dice Mark, que ha trabajado en la tienda durante casi 20 años. “Los propietarios aquí nos respaldarán al 100%”.
En la parte posterior de la tienda, hay 20 líneas de tiro donde la gente puede practicar, disparar por diversión, o ambos. En días diferentes, diferentes grupos obtienen descuentos. El lunes es el día de las damas. Una vez al mes, la iglesia local viene aquí para disparar.
“Es como los bolos”, dice Mark.
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